Nombreux sont les accessoires à voir le jour au quotidien pour les produits Apple. Parmi eux, les housses et supports divers sont légion. Nous vous proposons aujourd'hui un rapide test de la housse/support Snugg pour iPad 2, vendue au prix de 39 euros.

Comme beaucoup d'objets du genre, la Smart Cover pour ne citer qu'elle, celui dessiné par Snugg assure une double fonction. La première est bien évidemment de protéger. Pour cela, l'iPad se glisse à l'intérieur, assurant ainsi une protection de l'écran mais également de l'arrière de la tablette. Une attache en velcro permet à l'iPad de ne pas sortir de son étui, rendant la housse Snugg idéale pour tout déplacement. On note avec plaisir que les angles sont bien protégés.

Tout comme la Smart Cover, l'objet peut servir de support, et ce dans deux positions. La première permet simplement d'incliner légèrement l'écran afin de rendre plus confortable la lecture ou l'écriture. La seconde est davantage pensée pour le visionnage d'un film, ou pour tout autre action ne nécessitant pas de manipuler l'iPad.

Du côté des petits plus, on notera la présence d'aimants permettant "d'éveiller" l'iPad 2 lorsqu'on ouvre la housse. L'appareil photo reste par ailleurs accessible grâce à un opercule situé sous la coque. Côté esthétique, la housse/support Snugg possède un look assez convaincant. Si son côté "protecteur" ne permet pas de profiter au mieux de la finesse des traits de l'iPad 2, on ne peut qu'apprécier le cuir extérieur donnant un aspect très classe à l'objet. Pas étonnant qu'il rencontre un tel succès auprès des business-men.

LES PLUS
+ Le cuir, très classe visuellement
+ Protection de l'écran mais également de l'arrière de l'iPad
+ L'appareil photo reste disponible grâce à un trou dans la housse

LES MOINS
- Un peu trop épais

CONCLUSION

Grâce au cuir qui recouvre l'extérieur de la housse, l'objet signé Snugg se révèle très convaincant et fait honneur à l'iPad, malgré une finesse qui en prend nécessairement un coup. Un excellent accessoire. 

Pour les accros de l'écriture, le clavier tout tactile de l'iPad peut rapidement devenir embêtant et ralentir leur cadence de frappe. Il faut dire qu'une surface en verre n'a pas le même répondant qu'un clavier traditionnel. Apple, conscient de cela, autorise tout clavier équipé de la technologie Bluetooth à se connecter à sa tablette.

Aujourd'hui nous allons essayer pour vous l'un d'eux, vendu sur le site ForMyiPad.fr au prix de 45,00€ et disponible en deux coloris, blanc ou noir.

La première particularité de ce clavier est qu'il vient épouser la forme de l'iPad pour protéger l'écran pendant le transport. Huit petites pattes en caoutchouc permettent de venir coller la vitre sur les touches, sans risquer de la rayer. A l'usage, même si le dos en aluminium brossé du clavier donne une allure de MacBook Pro à sa tablette, le clavier ne se clipse pas et peut valdinguer. Il conviendra d'utiliser un bon élastique pour maintenir les deux ensemble.

Mais intéressons-nous maintenant à son utilisation réelle. Celui-ci, pourtant léger (308g), est équipé d'une batterie qui tient une cinquantaine d'heures (60 jours annoncés en veille) et qui se recharge à l'aide d'un câble USB - fourni - sur un PC/Mac pendant cinq bonnes heures. Pour associer le clavier avec sa tablette, c'est très simple ; on allume le périphérique, on fait ensuite une recherche Bluetooth depuis les réglages de son iPad et, une fois trouvé, il suffit d'entrer un code pour les lier. Une opération à faire qu'une unique fois.

L'iPad vient se glisser en paysage dans l'insert du clavier, donnant une allure d'ordinateur à sa tablette. On peut ensuite commencer à taper quelques mots sur Pages, le bloc note intégré ou toute autre application du même acabit.

Différents accès rapides aux fonctions de l'iPad (boutons en haut du clavier), comme le volume +/-, la luminosité +/-, l'accès à sa bibliothèque de musiques iTunes ou encore la recherche Spotlight, sont possibles et appréciables.

Si l'ensemble a fière allure, on soulignera tout de même deux points importants. Tout d'abord, bien que l'iPad soit maintenu à l'aide de deux encoches, le mode portrait n'est pas possible. La stabilité de l'ensemble n'est pas bonne dans cette configuration et il faudra donc exclusivement travailler en paysage.

Plus fâcheux, le touché du clavier apparaît comme mou. Les différentes touches manquent clairement de ressort et il faut appuyer assez fort pour que la lettre s'affiche à l'écran. Les grandes mains seront elles aussi chamboulées, l'espacement entre chaque touche étant évidemment plus réduit qu'un clavier traditionnel. Du fait, le gain de temps entre un clavier tout tactile et celui-ci, physique, ne sera pas perceptible pour tous de la même façon.

LES PLUS
+ Design réussi et léger
+ Durée de vie de la batterie intégrée
+ Boutons pour iPad (luminosité, musique, etc.)

LES MOINS
- Transport iPad/clavier à optimiser avec un bon vieil élastique
- Le toucher trop mollasson

CONCLUSION

Au final, le clavier de ForMyiPad.fr s'avère joli et bien fini, même si l'aspect général ne fait hélas pas tout. On lui reprochera surtout sa trop grande mollesse des touches, un point qui peut s'avérer difficile à outre-passer pour bon nombre de dactylos.

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Place au concours cette fois ! Vous avez jusqu'à la fin du week-end pour tenter de remporter le clavier ForMyiPad.fr. Pour cela, il vous suffit de vous inscrire au site / appli si ce n'est pas encore fait, de vous connecter et laisser un commentaire sur cet article comprenant le mot « clavier ». Nous tirerons ensuite au sort d'ici quelques jours le gagnant. Il sera contacté avec l'email utilisé lors de son inscription (nous mettrons également à jour cette actualité). Bonne chance à tous !

Résultats du concours :
- Draillib

Les Trois Elles Interactive est l'éditeur du génial Au pays des chiffres avec Tam et Tao (3,99€), application interactive d'apprentissage des chiffres suivant la méthode Montessori et qui a fait date à sa sortie fin août 2010. C'est donc avec une impatience manifeste que nous avons découvert leur nouvelle application Le Son des Lettres Montessori (3,99€ - 10.9 Mo) pour l'apprentissage de l'écriture et de la lecture, sortie ce 6 décembre 2011.

Annoncée pour un public de 3 à 7 ans, nous l'avons testée
avec le jeune Alexandre, 5 ans, pile dans cette tranche d'âge.

Premier contact avec l'application :

Sur le plan graphique, comme pour leur précédente application si poétique, c'est une merveille, l'interface est vraiment très belle et la voix est agréable. Pour le parent accompagnateur, il faut reconnaître que c'est une vraie satisfaction de pouvoir proposer à son enfant une app aussi esthétique et bien conçue, car si on trouve une offre pléthorique de programmes ludo-éducatifs pour enfants, ils ne sont pas toujours de très bon goût et rarement en français de surcroit.

Sur la page d'accueil, il faut créer son identifiant de joueur en image et texte : c'est sympa mais le parent est recommandé pour y parvenir (parcourir l'album photo pour en choisir une en gros plan ne nécessitant pas de recadrage, frappe du prénom au clavier virtuel). Une fois créée, l'étiquette personnalisée valorise l'enfant et permet à chacun de jouer à son rythme. Pour commencer, il faut ensuite sélectionner son étiquette puis taper sur le bouton jouer :  là encore si l'enfant ne sait pas lire, il pourra peut être avoir besoin de l'aide du parent (point signalé à l'éditeur qui a promis des directives orales et des icônes plus explicites à la prochaine mise à jour).

Les 4 niveaux d'apprentissage :

Ensuite l'application se décompose en 4 parties, de difficulté croissante, représentant les différents niveaux de ce jeu d'apprentissage. Seuls les deux premiers sont débloqués initialement afin de permettre à l'enfant d'appréhender les concepts sonores avant d'accéder aux notions plus difficiles d'écriture et lecture (les autres choix sont grisés tant qu'on n'a pas débloqué le niveau précédent, progression pédagogique oblige). Ce concept très répandu dans les jeux vidéo classiques est généralement absent des jeux dits ludo-éducatifs. Cela peut motiver certains enfants... mais aussi décourager des petits curieux touche à tout (une option pour faire débloquer les niveaux supérieurs par les parents est à envisager selon nous).

On parvient ensuite au plat de résistance et ce qui fait tout l'intérêt de cette brillante application :

1- Dans la boite à sons, on choisit d'abord une image (exemple un ananas), une voix prononce le mot correspondant, puis la voix demande "Mon petit œil voit un mot qui commence par le son A, qu'est ce que c'est ?". Quand l'enfant curieux teste plusieurs images d'affilée, le côté répétitif de l'opération est lassant pour le parent mais ne gêne pas l'enfant qui peut s'enregistrer en donnant la réponse, ce qu'ils adorent généralement (la relève est assurée pour le karaoké !). Le jeu où il faut deviner le mot qui contient un son est plus sympa.

2- Dans la boite à lettres, l'enfant s'exerce au tracé des lettres sur un modèle puis sur le sable, c'est une très bonne idée cette interface de sable, l'enfant adore. Ici un autre jeu est proposé dans la boite aux lettres, il est resté scotché de longues minutes dessus, les billes rendant l'exercice encore plus ludique.

3- Dans images et lettres des sons sont associés aux images/mots et on accède à un jeu qui consiste à placer une lettre sous le mot qui le contient en écoutant le son. Cette parie s'est taillée également un grand succès même s'il était plus difficile (c'est dur l'urne ou le wapiti !). En tant que parent, c'est aussi celui auquel j'ai préféré jouer avec lui.

4- dans la dictée muette. Une image illustre un mot, il faut deviner les lettres qui le composent et les placer sur les traits, avec une aide toujours disponible pour l'accompagner. C'est l'exercice le plus difficile mais aussi le plus intéressant et celui qui l'a passionné, cela a déclenché l'envie d'écrire de nouveaux mots et de déchiffrer les paquets de céréales à table au petit déjeuner. Franchement, c'est bluffant !

Pour les enfants indépendants, qui aiment bien se promener en liberté dans l'application, il y a un Super Bonus, c'est la Boite à outils qui se cache sous les 3 crayons en bas et qui propose :

1- l'alphabet sonore : très amusant, permettant de naviguer entre les sons des différentes lettres en comparant les différentes formats d'écriture (attachée, minuscule ou majuscule d'imprimerie).

2- le cahier d'écriture : pour dessiner des lettres attachées, exercice difficile pour les tout petits, les lignes du cahier (comme à l'école) et le tracé (concept repris du jeu sur les chiffres) sont très bien faits pour progresser tout seul.

3- la boîte à sable : accès direct au bac à sable du 2ème jeu la boite à lettres. Cela tombe bien c'est ce que l'enfant a préféré de ce jeu !

4- l'imagier : reprise du vocabulaire de l'application, avec une belle illustration et de nouveau de la prononciation, de l'écriture en lettres attachées et en lettres bâtons.

LES PLUS
+ Visuellement très beau, chapeau l'artiste !
+ Langue française et vocabulaire intéressant
+ Pédagogique et ludique
+ Bonne durée de vie du fait des différents niveaux

LES MOINS
- Ergonomie de l'accueil pour les tout petits
- Explication pour débloquer un niveau pas disponible
- Son du tracé de lettre pas encourageant (vibration peu claire)

CONCLUSION

Le Son des Lettres Montessori s'avère réussie visuellement et très intéressante au plan pédagogique, en plus d'être en français. Il reste juste à rendre l'accès initial aux 4 jeux plus intuitif pour les tout petits, pour atteindre l'ergonomie parfaite de leur précédente réalisation. La bonne nouvelle, c'est que c'est déjà prévu pour la prochaine mise à jour (gratuite) de l'application. Une fois la forme ainsi améliorée, elle méritera les 5 étoiles que l'on décerne à son contenu !

Disponible depuis peu sur iPad, Michael Jackson The Experience HD (3,99€) est un jeu musical dans lequel il faut réaliser divers mouvements en rythme pour progresser. Chansons connues, chorégraphies millimétrées, costumes de lumières, tout y est pour s'immerger dans l'univers du roi de la pop.

Ce test vidéo vous permettra de découvrir le jeu dans son ensemble, ses subtilités et de vous forger un avis sur celui-ci. Bon visionnage !

Disponible depuis la semaine dernière sur l'App Store et normalement affiché au prix de 2,39 euros, Assassin's Creed Recollection (0,79€ - 303 Mo) marque le retour de la célèbre licence d'Ubisoft sur nos tablettes. Alors qu'Ezio Auditore est revenu récemment sur consoles haute définition afin de boucler sa propre trilogie avec classe, ce titre iPad va nous proposer une expérience complètement différente. Le soft se présente en effet sous la forme d'un jeu de carte en temps réel, un peu à la manière d'un Magic : The Gathering.

Tout au long du jeu, ce sont donc des affrontements entre deux adversaires qui occuperont le joueur. Le principe est simple : chacun dispose dans sa main de plusieurs cartes aux attributs divers. Au milieu du plateau de jeu, trois "régions" sont disposées. Le premier des joueurs qui parvient à en conquérir deux parmi les trois remporte la partie. Pour cela, il doit bien évidemment se servir de ses cartes et de leurs caractéristiques particulières.

Ces dernières sont réparties en trois catégories distinctes. Les Agents sont les cartes actives de la partie. Ils sont envoyés dans une région le temps d'une demi-journée et ajoutent leur score d'attaque au total de vos points de contrôle à la fin de ce délai. Ils peuvent toutefois être contrés par des Agents adverses, l'issue du combat dépendant alors des notes d'attaque et de défense de chacun. Les Terrains, quant à eux, peuvent être lancés sur une région et rapportent au joueur un certain nombre de points de contrôle chaque jour. Leur influence peut être réduite par l'adversaire si ce dernier lance lui aussi un Terrain. Enfin,  des cartes que l'on pourrait comparer aux Ephémères de Magic peuvent être lancées à n'importe quel moment de la partie pour des effets divers et variés : empêcher l'adversaire de jouer telle carte, renvoyer un Agent dans la main de son propriétaire, etc.

Si les premières parties sembleront extrêmement faciles, on se rend bien vite compte qu'elles ne servent en fait que de tutoriel afin d'assimiler tranquillement les fondamentaux du gameplay. Le jeu se corse rapidement et chaque victoire dans le mode Campagne sera accueilli comme un véritable soulagement. Par ailleurs, qui dit jeu de cartes dit bien évidemment collection, et Assassin's Creed Recollection ne déroge pas à la règle en proposant une magnifique galerie qui permet d'admirer le beau boulot effectué sur les artworks. Les musiques de la saga viennent également accompagner les parties pour une ambiance excellente.

Notons enfin la présence d'un mode multijoueur en ligne via Game Center permettant d'affronter à tout moment des joueurs du monde entier.

LES PLUS
+ L'univers Assassin's Creed transposé dans un jeu de cartes
+ La dimension stratégique importante
+ Le mode multijoueur en ligne

LES MOINS
- Quelque peu plagié sur Magic : The Gathering

CONCLUSION

Assassin's Creed Recollection est au final une excellente surprise. Alors que l'on ne s'attendait pas à voir débarquer un jeu de ce style sur nos iPad, les joueurs seront immanquablement conquis par ce soft inspiré de la meilleure série du genre, Magic : The Gathering. Disposant d'une réalisation impeccable, d'un aspect stratégique exemplaire après quelques parties, de possibilités de personnalisation de son jeu via une bibliothèque de cartes très complète, le titre a tout d'un grand et s'inscrira à n'en pas douter comme un immanquable de la tablette d'Apple pour les fans du genre.

Aujourd'hui, bien que l'iPad ait trouvé sa place dans nos foyers, vous êtes tout de même nombreux à l'utiliser à l'extérieur, que ce soit sur des chantiers ou lors de représentations. Et en cette période où les températures se font de plus en plus basses, il s'avère judicieux de garder ses mains au chaud tout en continuant à utiliser sa tablette. C'est là qu'interviennent les gants Isotoner pour appareils tactiles, vendus 16,90€ pour le premier prix ici sur le site du fabricant.

Le modèle testé, SmarTouch cuir chèvre doublé polaire (24,90€), se place comme une paire de gants de ville classique mais où pouce et index de chaque main sont revêtus d'une couche en maille grise permettant de reproduire le touché humain. Et les essais se sont avérés concluants ; temps de réponse immédiat, les doigts glissent parfaitement sur l'écran et toutes les actions s'exécutent normalement. La qualité de fabrication se veut plutôt bonne, avec des coutures fines et des renforts en cuir sur l'intérieur de la main. Autre point important à souligner, l'enveloppe polaire permet de bien rester au chaud (les gants ont été testés par votre serviteur avec des températures négatives, en altitude).

Seul petit regret, le modèle essayé (la plus petite taille 8/8.5) n'est pas assez ajusté ; il arrive souvent que le pouce, dans le cas de l'utilisation d'un iPhone à une main par exemple, ne remplisse pas complètement l'espace qui lui est à loué. Du coup, on appuie sur l'écran avec la partie sous la zone grise et le contact ne se fait pas. Mais évidement, tout ceci dépend de la forme de sa main et un outil pour choisir au mieux sa taille est accessible ici.

CONCLUSION

Avec les gants SmarTouch, le fabricant Isotoner remplit son contrat et nous permet d'avoir chaud aux mains sans lâcher son écran tactile. Le modèle essayé, mi-cuir mi-polaire, s'avère être un produit de qualité à un prix raisonnable et qui répondra aux usages les plus courants.

Présenté lors de l'IFA en septembre dernier, l'iGet n'est pas un support iPad comme les autres. Ses quatre pieds amovibles ont été conçus pour les utilisateurs de l’extrême, ayant besoin d'utiliser leur tablette dans n'importe quelle situation ou presque. Désormais vendu 79,90€ chez Crazyphonic (en noir et en blanc), l'heure est au test de cet accessoire atypique, compatible autant avec l'iPad que l'iPad 2.

Premier constat en sortant l'iGet de son carton, la bête pèse son poids. Environ 1,3 kg, c'est presque trois fois ce qu'affiche un iPad 2 sur une balance. Si l'on ajoute à cela des dimensions généreuses (jusqu'à 80 cm), on comprend vite que l'iGet n'est pas le genre de support que l'on emmène chaque jour avec son iPad. Son côté personnalisable (une clé Allen permet d'enlever un ou plusieurs pieds) le destine plutôt aux professionnels (que ce soit sur un stand, au bras d'une chaise de bureau ou même autour du cou) et aux utilisateurs domestiques (sur un lit, dans la cuisine, ou même accroché à une porte, ça fonctionne).

Le côté design n'est pas négligeable non plus, à condition d'aimer ce style bien évidemment. La tête du support utilise un système à pression qui lui permet d'être compatible avec toutes les tablettes de 7" à 11", iPad et iPad 2 compris. Celle-ci tourne presque sur 360° et rend possible une utilisation en paysage et en portrait. Il faut juste veiller à bien presser sur les côtés pour que la tablette ne glisse pas en portrait. On note par ailleurs que tous les ports et les boutons de l'iPad restent accessibles, un bon point.

Finalement, la grosse faiblesse de l'iGet, c'est qu'il ne se distingue que dans une utilisation passive de l'iPad. Regarder une vidéo, écouter de la musique, lire une recette de cuisine, autant d'activités qui ne demandent pas d'appuyer fréquemment sur la tablette. Pour toutes les autres, on se rend rapidement compte que l'iGet souffre de vibrations très désagréables à cause de son support, même en serrant au maximum tout ce qu'il est possible de serrer. Il suffit de taper quelques lettres et de retirer les doigts de son iPad pour le voir bouger tout seul pendant plusieurs secondes, le temps que la tête du support se stabilise. Impossible dans ces conditions d'utiliser l'iGet pour du traitement de texte ou du dessin, par exemple. Dommage.

CONCLUSION

L'iGet est un produit que l'on recommande à ceux qui veulent utiliser leur iPad dans n'importe quelle situation, mais avant tout passivement (sans le manipuler constamment). Dans le cas contraire, les vibrations entrainées sont assez désagréables et mieux vaut le savoir avant de passer à l'achat. A 79,90€ (ici chez Crazyphonic), hors frais de port, l'investissement est en effet non négligeable.

Byook Little fear HD (gratuit - 61.2 Mo) est un livre pour iPad d'un nouveau genre, où images, sonorités et mises en scène sont réunis. Pour le synopsis, « les enfants luttent pour survivre quand leurs parents dorment ». Un thème qui permet d'appuyer une ambiance pesante, faites de mélodies ébouriffantes et de sons grinçants.

Et justement, c'est notre Frantz national qui s'est chargé de composer l'ensemble des effets sonores et les musiques de l'application. Le test s’apparente donc plus à une présentation qu'à une critique en bonne et due forme.