L'une des rumeurs qui gravitait autour de l'iPad 2 continue à faire parler d'elle. Si la nouvelle tablette d'Apple n'a pas opté pour une coque en fibre de carbone, les futurs produits de la firme pourraient bien l'utiliser prochainement.

C'est en tout cas ce que laisse à penser la venue de Kevin Kenney dans les équipes de la pomme, l'homme étant un spécialiste de ce type de matériaux. Il a notamment œuvré sur des vélos conçus entièrement avec de la fibre pendant 14 ans en étant le PDG de Kestral Bicycles.

La fibre de carbone pourrait apporter un gain de poids conséquent sur l'ensemble des appareils Apple et, selon la gamme de produits de la société californienne, on pense évidement à l'iPad et aux MacBook Air en premier lieu.

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C'est en effet ce qu'a affirmé l'analyste Coréen Kakeun Lee sur Twitter, peu de temps après la keynote du 2 mars dernier. Cet expert dans le secteur des semi-conducteurs cautionne que l'iPad 2 serait équipé de 512 Mo de mémoire vive, soit deux fois plus que sur l'ancien modèle. De plus, Apple utiliserait une mémoire plus économe et plus rapide pour confectionner la toute dernière version de l'iPad. De la LPDDR1 serait donc remplacé par de la LPDDR2 à 1066MHz.

Malgré les premières prises en main favorables, il est à noter que l'iPad de seconde génération aurait 2 fois moins de RAM que la Motorola Xoom, qui est à 1 Go de mémoire vive. Tout ceci reste à confirmer et nous pourrons donc en savoir d'avantage lors des premiers démontages.

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C'est sans doute l'une des questions que les futurs acquéreurs de l'iPad 2 se posent. Pourront t-ils acheter sur l'Apple Store en ligne la nouvelle tablette quelques minutes après la keynote ?

On ne connait pas encore le modèle de renouvellement choisi par Apple pour son nouveau produit phare. A l'instar de la gamme iPod, il se pourrait que l'iPad 2 soit commercialisé dans la foulée de son annonce, ceci afin de ne pas tuer les ventes du modèle actuel pendant des semaines. On imagine en effet très mal un tapage médiatique autour du nouveau produit (tant dans la presse mondiale que française) avec une disponibilité différée. La version une que nous connaissons tous en pâtirait vraiment.

Alors, les stocks seront-ils suffisants pour couvrir le marché américain et européen ? Rien n'est moins sûr. La sortie de l'iPad premier du nom sur notre continent avait été décalée à près de deux mois, 3 avril aux Etats-Unis au 28 mai chez nous. Pour AppleInsider, un média bien connu du monde Apple, la firme de Cupertino pourrait ne commercialiser que l'iPad 2 Wi-Fi dans un premier temps, dès son annonce.

Pour rappel, l'iPad 2 pourrait ressembler à ceci :

- Processeur A5 (ARM Cortex A9 double coeurs)
- 512MB de Ram au lieu des 256MB
- Un gyroscope, couplé à l'accéléromètre actuel
- Plus fin et plus léger
- Une, voire deux caméras (Facetime et Photos)
- Coque en fibre de carbone ou Liquid Metal
- Port ThunderBolt

Réponses mercredi, à 19h !

A l'instar de l'iPhone 3G et de l'hypothétique iPhone 4 blanc, il se pourrait que l'iPad de deuxième génération soit lui aussi décliné en deux couleurs : le noir et le blanc. Ce sont des photos publiées par 9to5mac qui évoquent cette possibilité, avec chacune l'emplacement d'une caméra Facetime sur l'appareil, à l'opposé du bouton home. Les pièces d'usine proviendraient de Shenzhen City, récupérées par iFixYouri.

Des infos à prendre avec les pincettes habituelles, d'autant plus qu'il ne reste que deux petits jours et une poignée d'heures avant de découvrir tout ceci en Live lors de la keynote d'Apple et ici même.

Et vous, un iPad blanc ça vous plairait ?

Nous vivons une véritable veillée d'armes sur le front de la guerre des tablettes ! En effet à une semaine de l'ouverture du Mobile World Congress de Barcelone, les constructeurs laissent volontairement ou non filtrer des informations sur leurs futurs produits. Si nous vous tenons régulièrement informés sur l'iPad 2, nous faisons plus rarement le point sur ses futurs concurrents. Alors, allons-y !

A tout seigneur tout honneur, Motorola a présenté ce week-end sa publicité pour le Xoom à l'occasion du Super Bowl (voir la vidéo ci-dessous). Elle attaque Apple et sa position dominante plutôt directement en jouant sur l'émotion.

Plus prosaïquement, le prix de la Xoom a également été dévoilé de manière accidentelle : ce sera 800$ USD, donc plutôt dans le haut de gamme des tablettes. La date officielle de lancement est prévue pour le 24 février.

Côté coréen, Samsung devrait dévoiler dans une conférence de presse dimanche 13 février la future Galaxy Tab 2, dont la rumeur annonce qu'elle serait dotée d'un écran Super AMOLED. Et LG devrait présenter dès la semaine prochaine dans les allées du salon de Barcelone la version européenne de la Slate, à savoir l'Optimus Pad tournant sous Android 3.0 (comme la Xoom). Nous serons sur place pour vous informer sur toutes les nouveautés dès le 14 février. A suivre, donc...

Le prochaine mise à jour iOS 4.3 ne serait peut être plus très loin pour le grand public. Une application utilisant certaines des fonctionnalités, StreamToMe (2,39€ - 1.4 Mo), a eu l'accord de sortie d'Apple (erreur de validation de la firme ?).

Nous rappelons qu'en ce moment les développeurs ont toujours la version bêta 2 entre leurs mains et que rien encore ne dit qu'une bêta 3 n'arrivera pas avant la sortie officielle.

Il est important de préciser que la navigation à 4 et 5 doigts devrait être simplement reportée, et donc ne pas faire partie de l'iOS 4.3.

Apple a précisé que cette fonction était exclusivement réservée pour que les développeurs l'expérimentent dans leurs applications, ce qui laisse à penser que ce système de navigation devrait arriver en même temps que l'iPad 2 et/ou iOS 5.

On profite de la fin du week-end pour faire un point complet sur l'iPad 2 et les derniers bruits de couloirs qui le concernent. Depuis la mise en ligne par Apple de la bêta 2 de iOS 4.3, de nouvelles rumeurs sont apparues sur la toile, appuyées par une capture plutôt éloquente. Jugez plutôt.

Sur le site Apple.com, toutes les images qui illustrent la tablette utilisent la même référence pour l'icône de l'application calendrier, à savoir la date du mercredi 27. En effet, le mercredi 27 janvier 2010 était le jour de l'annonce de l'iPad par Steve Jobs (et celui de la création de ce blog, par la même occasion !). Vous l'aurez compris, Apple fait attention à tous ces petits détails.

Mais il semblerait que de nouvelles images ont été dénichées sur la version iOS 4.3 bêta 2, dévoilant un tout autre chiffre sur la fameuse icône du calendrier : le 9. Évidemment les rumeurs vont bon train et laissent imaginer une présentation de l'iPad 2 le mercredi 9 février avec peut-être cette version du système.

Comme si cela ne suffisait pas, voici trois autres informations qu'il convient de prendre avec les pincettes habituelles. Il se murmure que l'une des caméras (s'il y en a bien deux) qui équipera l'iPad 2 serait un peu plus véloce que celle de l'iPod Touch de dernière génération, à savoir un capteur moins performant que celui de l'iPhone 4 de 1Mega pixels. La raison évoquée est la suivante, l'iPad 2 serait si fin que ce serait le modèle de caméra le plus évident à caser dans l'appareil. Cela permettrait tout de même de réaliser des vidéos 720p. Ainsi, si l'iPad 2 suit les traces de l'iPod Touch, il se pourrait que l'épaisseur soit grandement revue à la baisse. L'iPod Touch, c'est 7,2mm d'épaisseur contre 13,4mm pour l'iPad de première génération ! Cela laisse rêveur.

L'iPad 2 pourrait également vibrer. Des fournisseurs auraient soufflé à quelques oreilles la présence de cet élément. On pourrait alors facilement imaginer recevoir des appels Facetime de cette manière ou jouer à des jeux et ressentir quelques vibrations, comme sur iPhone et iPod.

Enfin, terminons ce long billet par un point sur la résolution de l'écran. Cette semaine fût particulièrement mouvementée de ce côté ci, avec des propos confirmés par certains et réfutés par d'autres. Pour couper court, la résolution de l'iPad 2 pourrait soit être identique, soit affinée mais pas autant qu'espéré soit doublé uniquement sur l'iPad 3, oui on en parle déjà !

Vous l'aurez compris, même si l'iPad 2 se dessine quelque peu dans la tête de chacun, il faudra vraiment attendre la keynote de Tim Cook. C'est en effet lui qui assure le relais suite au départ de Steve Jobs pour congé maladie.

Comme bien souvent à chaque mise en ligne d'une nouvelle version de iOS, des petits malins s'empressent de regarder tout ce que peut contenir le nouveau code source.

La version 4.3 publiée il y a quelques heures n'échappe pas à la règle et, surprise (vraiment ?), on y retrouve des mentions du prochain iPad.

Plus précisément, trois modèles d'iPad avec une référence 2,X se retrouvent dans les fichiers d'Apple. Ces modèles 2,1 2,2 et 2,3 confirmeraient ainsi l'existence de modèles WiFi, 3G UMTS (la norme en France) et 3G CDMA (présente outre-Atlantique avec Verizon notamment).

Plus intéressant, 9to5Mac a déniché des images  relatives au capteur photo (voir ci-dessous), d'une résolution de 1024 x 768, celle de l'écran de l'iPad. On peut donc en supposer deux choses : l'iPad 2 aura bien au moins une caméra et la résolution de l'écran ne changera pas.

Bien sûr, rien d'officiel là-dedans. Il faudra attendre l'annonce d'Apple pour savoir ce que nous réserve le prochain iPad.