Si vous et vos chérubins êtes familiers des applications iPad éducatives signées Alexandre Minard, la dernière en date appelée Puzzle 3D pour enfants (gratuite - 69.9 Mo) pourra sans doute vous intéresser.

Les puzzles traditionnels ont ici été remplacés par différents tableaux tout en 3D, qu'il convient de recomposer du bout des doigts. Mais plus qu'un long discours, une vidéo de présentation est accessible ci-dessous. L'application est proposée gratuitement sur l'App Store (3 niveaux pour chaque forme) mais nécessite un achat in-app pour déverrouiller 51 nouveaux puzzles.

Nous avons essayé pour vous iBooks Author, le nouveau logiciel d'Apple qui permet de créer en quelques clics des livres numériques aboutis. Découverte de l'interface, des outils, création d'un ouvrage exemple, cette vidéo fait rapidement le tour des diverses fonctionnalités offertes et se conclue par la visualisation, en live, du livre réalisé sur un iPad.

On espère que cet aperçu général vous plaira et vous poussera, peut-être, à franchir le pas vers l'édition numérique.

La conférence organisée par Apple a également été l'occasion de présenter l'application  iTunes U (gratuit - 12.1 Mo) pour iPad. Cette dernière permet d'accéder gratuitement aux cours de nombreuses écoles et universités, mais aussi au plus grand catalogue de contenu éducatif au monde.

Apple nous annonce pas moins de 500.000 conférences, vidéos ou livres sur des sujets variés créés par les professeurs des plus grandes écoles. Yales, Stanford, MIT, Oxford, Paris Descartes : autant de noms qui n'auront jamais été aussi proches pour les iPad-users. Pour y accéder, rien de plus simple : il suffit de posséder un iDevice équipé d'iOS 5 et d'être possesseur d'un compte iTunes Store.

A noter que les cours disponibles peuvent varier d'un pays à l'autre.

Roger Rosner. Retenez bien ce nom et ce visage, car on devrait entendre énormément parler de cet homme dans les prochains temps. A en croire le site WSJ, il semblerait que ce soit à lui qu'ait été confiée toute la partie liée aux manuels scolaires chez Apple. Il devrait donc faire partie de la petite équipe qui dévoilera les nouveautés imaginées par la firme de Cupertino dans ce domaine lors de l'évènement new-yorkais de demain.

Qui est cet homme ? Ancien responsable de Bluefish Labs, une société spécialisée dans le développement web et java rachetée par Apple en 2001, Roger Rosner est celui à qui a été confié le développement des applications iWorks sur iPad, entre autres. Désormais vice-président d'Apple en charge des applications productives, il serait "étroitement chargé du développement du nouveau service de manuels numériques".

Roger Rosner pourrait donc bien devenir l'un des nouveaux "hommes forts" d'Apple dans les temps à venir. Ne reste plus qu'à patienter bien sagement jusqu'à demain en attendant l'annonce officielle de la firme à la pomme afin de découvrir en détails du grand bouleversement attendu.

On le sait, Apple organisera ce jeudi un grand événement lié à l'éducation, comme nous vous le présentions dans un précédent billet. A en croire le site ArsTechnica, il semblerait que la firme à la pomme puisse présenter un système que l'on pourrait qualifier de "GarageBand pour ebooks", un véritable modèle de simplicité. A l'heure actuelle, Apple utilise ePub 2 pour ses livres numériques, auquel s'ajoutent diverses extensions en html 5 pour inclure des vidéos et autres objets interactifs. ePub 3 pourrait prochainement être mis en place afin d'inclure tout cela de base.

D'autres rumeurs circulent actuellement, faisant état d'une interaction sociale bien plus grande. Annotations partagées, manipulations de formules ou d'objets 3D : autant de choses qui pourraient modifier, voire révolutionner, la façon de travailler dans les salles de classe. Quoi qu'il en soit, les annonces faites ce jeudi devraient à n'en pas douter être importantes et porter la marque de Steve Jobs. L'ancien PDG d'Apple avait en effet à coeur d'apporter sa touche à l'éducation et a travaillé personnellement sur ce projet dans les dernière années de sa vie, comme ont pu s'en rendre compte ceux qui ont lu la récente biographie écrite par Walter Isaacson.

Il ne nous reste plus qu'à patienter durant deux petits jours pour découvrir de quoi il en retourne exactement. De votre côté, à quoi vous attendez-vous ? Pensez-vous vraiment qu'Apple puisse changer en profondeur le rapport des gens à l'éducation ?

Comme le montre la volonté d'Apple de tenir une conférence autour de l'éducation, l'avenir de ce vaste univers devrait en partie passer par les tablettes. Réduction du poids des cartables, interactivité avec l'utilisateur, mise à jour facile des contenus... les nombreux avantages d'un tel support sont connus.

Cependant, l'attrait pour le numérique reste encore sujet à certaines réticences. On le voit dans les commentaires dès que l'on parle d'iBooks, vous êtes nombreux à clamer haut et fort préférer le papier lorsqu'il s'agit de lire un livre.

Pour la génération tablette, les enfants de trois à six ans, le bilan est tout autre : ils préfèreraient apprendre et lire sur un support numérique lorsque le choix est donné.

C'est du moins ce qui ressort d'une étude à courte échelle, réalisée sur un échantillon de 24 familles entre l'été et l'automne 2011 par le Joan Ganz Cooney Center (une organisation américaine à but non lucratif spécialisée dans l'éducation numérique).

Fait plus intéressant mais qui fera grincer les dents de certains éditeurs : pour une même histoire, l'enfant retient mieux les détails d'un ebook simple que ceux d'un ebook enrichi avec des animations et des jeux.

The Digital Book World via Actualitté

Sans crier gare, le firme de Cupertino vient d'envoyer les cartons d'invitation à la presse nord-américaine pour une conférence. Le rendez-vous est donc pris jeudi prochain 19 janvier à 9 heures (15h chez nous), au Musée Guggenheim de New York.

Un lieu inhabituel pour une conférence Apple mais qui s'explique par le sujet principal : l'éducation. Le carton d'invitation (ci-dessous) est en effet sans équivoque. Il est peu probable qu'un nouvel iPad soit annoncé à cette occasion.

Apple annoncera-t-elle l'équivalent d'un kiosque pour les manuels scolaires ? C'est du moins l'un des 5 paris que nous avions pris à la fin de l'année 2011. Avant sa mort, Steve Jobs rêvait en effet de révolutionner cette industrie à l'aide de l'iPad. Cette conférence sera d'ailleurs la première depuis le décès du co-créateur d'Apple, de quoi mettre la pression sur Tim Cook et cie.

Parents, les vacances de Noël viennent tout juste de commencer et il vous faudra sans doute occuper vos enfants en attendant l'arrivée de vieux barbu et ses jouets par milliers. Cela tombe bien puisque l'éditeur français So Ouat, en partenariat avec notre application appmoinschères, lance une grande promotion sur l'ensemble de ses livres interactifs et jeux pour iPad.

Une offre temporaire qui prendra fin mardi 20 décembre, minuit.

Livres maintenant à 1,59€ au lieu de 2,99€ :
- Le Petit Chaperon Rouge
- Les Trois Petits Cochons
- Boucle d'Or
- Le Chat Botté
- Jack et le haricot magique
- Pinocchio
- Ali Baba
- Kérity la maison des contes
- Hansel et Gretel

Jeux maintenant à 0,79€ au lieu de 1,59€ :
- Mr Mouse
- Kanarimos
- Mémokids Animaux

Signalons également le conte Nuit de Noël (gratuit - 348.7 Mo) qui, à quelques jours du 25 décembre, se place comme un livre de choix. Pour la petite histoire, « Nina, prépare aux côtés de sa famille le sapin Noël. C'est en déposant une guirlande qu'elle entend sa mère dire que ça fait bien longtemps qu'elle ne croit plus au Père Noël. Nina, accompagnée de son jeune frère Jeremy, se met en tête de lui prouver qu’il existe bien ».