Souvenez-vous, il y a quelques jours nous vous annoncions qu'Apple avait pour le moment refusé de payer la taxe pour copie privée qu'elle doit à l'Etat, tout en baissant de quelques euros le prix de ses tablettes. Nous nous posions alors la question de savoir si la firme à la pomme allait rembourser les acheteurs d'iPad maintenant que cette taxe n'était plus appliquée.

Un lecteur d'iGénération apporte aujourd'hui une réponse : oui, Apple remboursera bien les acheteurs d'iPad qui ont payé, à tort, la taxe pour copie privée. Une affichette figure en effet dans l'Apple Store Opéra de Paris, stipulant que toute personne ayant acheté sa tablette entre le 1er et le 10 janvier pourrait se faire rembourser une somme allant jusqu'à 12 euros, en fonction du modèle.

Pour le moment, seules les tablettes de 2012 sont concernées. Apple attend certainement le verdict de l'affaire avant de rembourser ou non la taxe collectée en 2011. Nous ne manquerons bien évidemment pas de vous fournir toute nouvelle information à ce sujet.

On le sait, les conditions de travail et de sécurité ne sont pas optimales pour les sous-traitants d'Apple dans le monde, particulièrement dans les usines asiatiques. Nous l'avons encore vu récemment lorsque les chaînes d'assemblages de Pegatron ont été sujettes à une explosion au mois de décembre dernier.

Pour prouver qu'elle se soucie des employés des sociétés sous-traitant la fabrication de ses iPad et autres iPhone, la firme à la pomme a récemment lancé un audit sur les conditions de travail et le respect des normes sociales et environnementales au sein des chaînes d'approvisionnement de ses fournisseurs, essentiellement en Chine. Le rapport a depuis été énormément contesté, particulièrement par le New York Times, qui accuse Cupertino de mauvaise foi.

Tim Cook a décidé de ne pas laisser passer ses accusations et a tenu à réagir directement. C'est par le biais d'une note interne à l'ensemble des collaborateurs d'Apple, visible ci-dessous, que le PDG s'est exprimé :

« En tant qu'entreprise et en tant que personnes, nous nous définissions par nos valeurs. Malheureusement, certaines personnes remettent en question ces valeurs aujourd'hui, et je voulais aborder ce sujet directement avec vous. Nous nous soucions de chaque travailleur de nos chaînes d'approvisionnement dans le monde. Chaque accident est profondément troublant, et chaque problème avec les conditions de travail nous soucie. Quiconque suggère que nous ne nous en soucions pas commet une erreur factuelle et nous offense. Comme vous le savez mieux que quiconque, des accusations de ce type sont contraires à nos valeurs. Ce n'est pas ce que nous sommes.

Pour les nombreux employés qui sont en poste près de nos fournisseurs de par le monde, ou passent de longs moments à y travailler loin de leur famille, ceci est une offense autant qu'à nous-même.

Chaque année, nous inspectons un nombre plus important d'usines, augmentant nos exigences auprès de nos partenaires. Comme nous l'indiquions plus tôt ce mois-ci, nous avons fait des progrès significatifs et amélioré les conditions de travail de centaines de milliers de travailleurs. Nous ne connaissons personne dans nos industrie à faire autant, dans autant d'endroits, et à propos d'autant de monde.

Dans le même temps, nous sommes en première ligne. Nous nous attaquons aux problèmes frontalement avec l'aide des plus grandes références dans les questions de l'environnement, de la sécurité et des conditions de travail. Il nous serait aisé de regarder ces questions dans moins d'endroits et rapporter de meilleurs résultats, mais ce n'est pas ainsi que se conduit un leader.

Plus tôt dans le mois, nous ouvrions nos chaînes de productions à des évaluateurs indépendants du Fair Labor Association. Apple est en position de guider l'industrie sur ces questions, et nous n'avons pas hésité à le faire. Ceci débouche sur des rapports plus nombreux, plus complets, qui sont les bienvenus. C'est le genre de comportement que nos clients attendent de nous, et nous continuerons à procéder ainsi.

Nous nous concentrons sur l'information donnée aux salariés concernant leurs droits et nous sommes ouverts à la discussion quand ils rapportent des problèmes ou des conditons de travail indignes ou sans sécurité. Comme vous le savez, plus d'un million de personnes suivent nos programmes.

Nous allons continuer à creuser plus profondément, et nous trouverons d'autres problèmes. Ce que nous ne ferons pas - jamais - c'est rester inactifs ou aveugles à ces problèmes. Vous pouvez suivre nos progrès ici.

À ceux qui, au sein d'Apple, sont confrontés à ces problématiques tous les jours, recevez nos remerciements et notre admiration. Votre travail compte, et change des vies. Nous sommes fiers de travailler à vos côtés.

Tim »

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Comme tous les appareils capables de stocker des contenus multimédias, l'iPad a été soumis à la redevance sur la copie privée pour l'année 2011. Une redevance qu'Apple a prélevé auprès de ses clients au moment de l'achat de ladite tablette. Toutefois, il semblerait qu'Apple n'ait pas encore payé cette taxe à l'organisme chargé de la gérer. Rien de grave, pourrions-nous nous dire... Sauf que le montant à payer serait de 4,74 millions d'euros !

Aujourd'hui, le journal Les Échos révèle que la firme de Cupertino aurait attaqué en justice le syndicat Copie France chargé de défendre les intérêts des auteurs et ayants droit. L'article précise que "la société n'est pas seule dans cette démarche, puisque d'autres fabricants, comme Nokia, Motorola, Sony-Ericsson, RIM et plusieurs syndicats, dont le Simavelec ou le Gitep TICS, ont saisi la haute autorité pour dispenser les tablettes, mais aussi d'autres produits (GPS, autoradios à mémoire, ...) de toute redevance".

A l'heure actuelle, le verdict de cette affaire est assez flou. Que se passerait-il si cette taxe était finalement levée ? Pensez-vous qu'Apple rembourserait un à un chacun des clients concernés ? On rappelle que pendant cette période de flou, Apple a légèrement baissé les prix de ses tablettes en France.

Au cours de la présentation des résultats trimestriels de la société, Tim Cook a déclaré que "l'iPad cannibalise clairement le Mac, mais nous continuons de penser qu'il cannibalise plus encore les PC Windows. Il y a beaucoup plus de PC à concurrencer, et nous aimons cette tendance. Nous pensons qu'elle est très bien pour nous."

A en croire les analyses de marché, il semblerait bien que le PDG d'Apple ait raison. Alors que les ventes de Mac ont progressé de 26% par rapport à l'année dernière, les ventes de PC ont clairement stagné ces derniers mois.

L'iPad semble par ailleurs effectivement en train de s'imposer dans le monde professionnel, où le PC est aujourd'hui encore la référence. Tim Cook note ainsi que les structures du Fortune 500, à savoir les 500 entreprises réalisant le meilleur chiffre d'affaires annuel aux Etats-Unis, sont toutes équipées de la tablette d'Apple.

Dans l'esprit de l'homme, les tablettes n'en sont encore qu'à leur balbutiements et ne tarderont pas à dépasser le PC. Cook se plait à répéter qu'Apple vend aujourd'hui plus d'iPad (15,4 millions au dernier trimestre) que HP ne vend d'ordinateurs (15,1 millions sur la même période). Windows perd par ailleurs de l'importance avec une baisse de son C.A. de 6%.

Quel est votre avis sur la question ? Pensez-vous que le PC puisse progressivement être remplacé par une tablette ?

Tim Cook l'a déclaré tout récemment : Apple voit de "grandes possibilités" au Brésil. Il semble que le PDG de la firme n'avaient pas que les ventes de ses produits en tête au moment de sa déclaration. Le gouvernement brésilien aurait en effet accordé à l'entreprise Foxconn - qui fabrique actuellement l'iPad et l'iPhone en Asie - des dispositions spéciales et des allègements fiscaux exceptionnels afin que la production de la tablette d'Apple puisse démarrer en Amérique du Sud.

Depuis la fin de l'année 2011, des rumeurs circulaient sur un possible lancement de la production au Brésil. Le gouvernement avait toutefois refusé toute négociation avec Foxconn pour un allègement des taxes en place jusqu'alors, trouvant les demandes des industriels "complètement folles". Il semblerait que l'opinion des dirigeants brésiliens ait changée.

Mercado rapporte ainsi qu'une exemption de taxe est désormais applicable aux "tablettes équipées d'écrans tactiles, sans clavier et dont le poids est inférieur à 750 grammes". L'iPad 2, ainsi que plusieurs concurrents, est clairement en-dessous de cette limite avec ses 600 grammes. Cette exemption se rapporte également aux "accessoires, câbles, blocs d'alimentations et manuels d'instructions relatifs aux tablettes", précise le texte.

Nul doute qu'avec cette implémentation en Amérique du Sud, Apple va pouvoir étendre son marché sur le continent et ainsi accroitre encore davantage son chiffre d'affaires déjà conséquent. Avec une population de 200 millions d'habitants, le Brésil représente effectivement une opportunité qu'il serait dommage de ne pas saisir.

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Apple réalise en ce moment des résultats exceptionnels, avec un bénéfice net de 13,06 milliards de dollars rien que sur le premier trimestre de l'année fiscale 2012. Pour remercier ses employés qui participent au quotidien à faire de la marque à la pomme une référence en matière de haute technologie, Tim Cook a dévoilé hier lors d'un meeting avec les salariés à Town Hall les contours d'une offre qui sera effective à partir du mois de juin prochain.

Alors qu'une personne travaillant pour la firme pouvait bénéficier, à l'heure actuelle, de 25% de réduction sur l'achat de n'importe quel produit, Cook a annoncé que chaque employé pourrait désormais avoir droit à une remise de 500 dollars pour l'achat d'un Mac et de 250 dollars pour l'achat d'un iPad.

Deux petites choses viennent simplement conditionner cette offre : une telle promotion n'est valable qu'une fois tous les trois ans, et la personne doit avoir travaillé durant 90 jours pour Apple. L'opération permettra sans doute de renforcer l'unité au sein de l'entreprise, mais quid des milliers d'employés qui fabriquent les produits dans les usines chinoises ?

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Hier était un grand jour pour Apple, puisque la firme a annoncé ses résultats pour le premier trimestre de l'année fiscale 2012 - décalée par rapport à l'année civile, donc. Alors que la firme avait prévu de réaliser un chiffre d'affaires de 37 milliards de dollars lors de l'annonce de ses objectifs au dernier trimestre, on a appris hier que le C.A. enregistré est de 46,33 milliards de dollars. Oui, vous avez bien lu ! A titre d'exemple, ce même chiffre d'affaires n'était "que" de 26,74 milliards il y a un an de cela. Côté bénéfice, Apple réalise un profit de 13,06 milliards sur la période, contre 6 milliards l'an dernier. Cela représente la somme mirobolante de 13,87 dollars par action !

Le détail des ventes a également été fait au niveau des produits. Sans surprise, c'est l'iPhone qui se vend le mieux et qui marque la progression la plus importante avec 37,04 millions d'unités vendues (+128%). Derrière, l'iPad s'est vendu à 15,43 millions d'unités (+111%), suivi de près par l'iPod avec 15,4 millions de ventes (-21%). Enfin, le Mac continue de se vendre assez bien avec 5,2 millions de produits écoulés (+26%). Au total, Apple aura généré dans ce trimestre pas moins de 17,5 milliars de trésorerie, c'est à dire de l'argent rentrant directement sur le compte en banque de la société en numéraire.

L'annonce des chiffres trimestriels s'est ensuite clôturé par les objectifs à accomplir pour le suivant : un C.A. d'environ 32,5 milliards de dollars et un bénéfice d'environ 8,50 dollars par action. Vous trouverez ci-dessous des graphiques permettant d'apprécier l'évolution de la situation dans le temps.

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Vous le savez, Apple a tenu hier une grande conférence à New York au cours de laquelle iBooks Author, l'application iTunes U et iBooks 2.0 ont été lancés. Si un compte-rendu aussi détaillé que possible vous a été fait sur le blog, peut-être auriez-vous aimé pouvoir voir directement la conférence, par vous-même.

Apple a pensé à vous et a mis en ligne sur son site une rediffusion de l'évènement afin d'apprécier tout cela. L'occasion de constater une fois encore tout le talent de la société pour la communication et la mise en scène.

Faites chauffer les popcorns et préparez-vous pour une heure de visionnage !